DBS 동아방송(Dong-A Broadcasting System)

이천시가 유네스코창의도시로 선정된 이후 국제화에 성큼 다가서고 있으며 조병돈 이천 시장은 아시아 유럽 미주를 분주하게 넘나들면서 이천시를 세계에 알리고 있다. 뿐만 아니라 지난 2011년부터 2013년 현재까지 정부가 주관하는 각종 심사에서 우수 자치단체로 선정되어 30개의 큰상을 받는 행운을 차지한 것은 결코 가만이 앉아서 받은 것이 아니라 900여 공직자와 조 시장의 노력의 결과라고 볼수있다.

이 같은 사실에 일부 시민들은 임기 말 지나치게 해외여행을 하는 것이 아니냐는 핀잔도 있지만 속내는 일부 시민들이 생각하는 것과는 아주 다르다.지난 5월 20일 이탈리아 파엔지시 국제도자박물관을 시작으로 중국에선 아시아농촌관광 한국대표로 참석해 이천의 실상을 알렸고 11월엔 인도네시아 자카르타에선 이도네시아 정부초청으로 창조경제 세미나에 참석해 도농의 실태를 아렸으며 유럽인 프랑스엔 이천의 새로운 관광자원 개발을 위한 말 산업 육성과 이천시 세라믹(도자기)을 알리고 함께 연구하기 위해 유럽을 방문하게 된 것이다.

조 시장은 이천시의 공백을 최소화 하기위해 금요일 오후 출국해 길면 3박4일 아니면 2박3일 일정으로 이천을 알리고 있다. 이같이 빡빡한 일정으로 피곤하기 그지없는 세계여행은 그 누구도 원하지 않을 것이며 그 같은 여행 스케줄을 잡는 사람도 없을 것이다. 그러나 이천의 발전을 위해 세계에 알리는 절호의 기회를 놓칠 수 없고 시 발전을 위해 자신의 피곤함을 뒤로하고 동분 서주하고 있다.

남들은 임기 말이 되면 다음 출마에 대비하기 위해 되도록 자신의 지역을 떠나지 않고 이곳저곳 행사를 만들어 보다 깊이 얼굴을 알리는데 치중하고 있것만 조 시장은 다음 출마를 기정 사실화 하면서도 자신의 안위나 다음 선거에 대비하는 모습은 찾아보기 힘들다. 이런 와중에 이천도자기의 우수성을 알리기 위해 11월 8일 미국 캘리포니아주 포머나시 아모카박물관에서 이천 도자 명장들과 함께 전시회를 열어 이천도자기의 우수성을 알리는데 최선을 다했다.

미국도 3박4일 오고 가면서 시간을 보내는 긴 여정 이지만 짧은 시간에 많은 미국 사람들에게 이천 도자기를 알리고 판매하기 위해 미국을 다녀온 것이다. 이토록 짧은 시간에 미국인들에게 한국의 도자기 나아가 이천의 도자산업 육성을 위한 자신의 책임을 다하기 위해 최선을 다하고 있는 것이다.

12월 6일엔 독일 루드비히스부르크시 역시 세라믹 국제회의에 시장의 참석이 원칙이나 부시장이 다녀왔다. 이는 남들이 생각하는 여행과는 판이하게 다른 업무적 출국이여서 여행이라기 보단 고된 업무의 연속이였다. 조 시장은 지역을 위해 노력하는 참 일꾼으로 자신의 임기를 성실이 마칠 생각이며 지역경제와 발전을 다하지 못한 공약중 일부를 마무리하기 위해 삼선에 도전키로 했다는 것이 조 시장 주변의 말이다. 이천 시민들도 남을 헐뜯는 일에 몰두하지 말고 시민을 위해 성심성의껏 최선을 다하는 조 시장에게 박수를 보내는 아름다운 마음을 보여 주었으면 한다 .