DBS 동아방송(Dong-A Broadcasting System)

대한민국 대표 거장 임권택 감독의 100번째 작품으로 국내뿐 아니라 전 세계적인 관심을 받고 있는 영화 <천년학>. 단성사 단관 집계만으로 120만 관객을 기록했던 <서편제>의 주인공 ‘동호’와 ‘송화’의 또 다른 이야기가 애틋하게 그려질 예정이다. <천년학>은 임권택 감독의 노련한 손끝에서 탄생된다는 점에서 그 완성도에 신뢰를 갖게 한다. 그러나 그 못지않게 주인공을 맡은 배우가 조재현과 오정해라는 대목은 영화에 대한 확신을 더하게 한다. 배우들에겐 이번 <천년학>에의 출연이 말 할 수 없는 자부심과 감격이기에 그 어느 때보다 피나는 노력을 기울였다. 때문에 콘트라스트 짙은 연기파 배우 조재현과 단아한 한국 여인상의 대표 오정해의 진가가 제대로 발휘될 것이라는 기대감은 당연한 것이다.

브라운관과 스크린을 넘나들며 인상적이고 개성 넘치는 연기로 사랑받아온 배우 조재현. <천년학>에서 조재현은 사랑하는 송화를 찾아 떠도는 동호 역을 맡아 배우로서 가장 성숙하고 절제된 연기를 선보인다. 조재현은 극중 명고수의 역할을 소화하기 위해 밤낮을 가리지 않고 북을 연습하다 숙소에서 쫓겨날 뻔 하는 등 혼신의 힘을 다했다. 결국 손에 물집이 잡힐 만큼 연습을 거듭한 결과, 영화 <천년학>속에서 대역 없이 오정해와 판소리계의 대부인 송순섭님의 판소리에 북장단을 맞춰내었다. 조재현은 1년에 걸쳐 진행되는 <천년학>의 촬영을 위해 다른 작품에는 일체 출연하지 않고 오직 동호로만 1년을 살았다. 오로지 사랑하는 여인을 향하는 조재현의 안타까우면서도 애틋한 행복감이 뒤섞인 그의 표정은 <천년학> 전체를 가득 채우며 보는 이의 가슴을 시리게 할 것이다.

임권택 감독의 프리마돈나 오정해는 임권택 감독에 4번째로 출연하게 되는 행운을 안았다. <서편제>의 송화를 연기한지 14년의 시간이 지났지만 변함없이 단아하고 한국적인 아름다움을 풍기는 송화로 돌아온 것. 송화는 동호에 대한 그리움을 절절한 소리로 노래해내며, 겉으로는 연약해 보이지만 누구보다 강인함과 열정을 지닌 예술가이다. <천년학>에서 18살 소녀 역을 연기해내야 하는 만큼 다이어트는 필수적이었다. 그러나 오정해는 너무 굶은 나머지 결국 병원에 입원까지 하게 된다. 병문안을 온 임권택 감독은 오정해에게 걱정의 말을 전했지만 내심 갸름해진 얼굴 선에 흐뭇해했다고. 그 동안 사랑, 결혼, 어머니라는 과정을 거쳐온 그녀는 세월만큼이나 더욱 깊고 풍부한 연기를 펼쳐 보인다. 듣는 사람을 끌어 당기는 흡인력 있는 목소리로 동호와 송화의 사랑과 그리움을 노래해 낸다.

가슴 아픈 사랑도 눈이 먼 슬픔도 소리(唱)에 담아낸 여자 ‘송화’ 와 그녀를 사랑해 북을 배우고, 그녀의 발자취를 따라가는 남자 ‘동호’의 아름답고 깊은 사랑 이야기 <천년학>. 조재현, 오정해 두 배우의 가슴 시린 연기는 오는 4월 12일 확인해 볼 수 있다.