`비운의 사자' 이동국(31.전북)이 2010 남아프리카공화국 월드컵을 대비한 세 번째 모의고사에서 화끈한 득점포를 가동하며 12년 만에 월드컵에 출전하는 꿈을 부풀렸다.
이동국은 14일(한국시간) 남아공 포트엘리자베스의 넬슨만델라베이 스타디움에서 열린 현지 프로리그 2부팀 베이 유나이티드와 친선경기에서 전반 25분과 31분 잇따라 골망을 흔들어 3-1 역전승에 앞장섰다.
지난해 8월 2년1개월여 만에 대표팀에 복귀해 5개월여 만에 허정무 감독 체제에서 처음 터트린 득점포여서 기쁨이 더욱 컸다.
이동국은 대표팀 복귀전이던 지난해 8월 파라과이와 평가전부터 호주, 덴마크, 세르비아, 잠비아와 A매치 5경기에서 골문을 열지 못했다. 이날 경기까지 포함하면 6경기 만의 첫 득점포였다.
그는 지난해 프로축구 정규리그에서 20골을 쓸어 담으며 정규리그 득점왕과 최우수선수(MVP)에 올라 최고의 한 해를 보내며 역대 K-리그 득점왕 모임인 `황금발' 회원이 됐다. 하지만 정작 대표팀에서는 이렇다 할 활약을 보여주지 못했다.
특히 지난 10일 잠비아와 평가전에선 전반만 뛰고 장신 공격수 김신욱(울산)으로 교체돼 타깃형 스트라이커 한자리를 내줄 수 있다는 위기감에 휩싸여야 했다.
허정무 감독도 "마땅한 타깃맨이 없다면 그대로 갈 수밖에 없다"며 월드컵 최종 엔트리 23명에 이동국을 넣지 않을 수 있다며 긴장감을 조성했다.
이동국은 남아공 입성 인터뷰에서 "골 부담감은 떨쳐 버렸다"면서도 "내가 원하는 걸 보여주고 싶고 기회가 된다면 내가 직접 골을 넣어 팀이 이기는 데 기여하고 싶다"며 득점포 가동 의지를 숨기지 않았다.
/연합뉴스
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